Die Trächtigkeit bei Hunden dauert 58 bis 72 Tage. Im letzten Trächtigkeits-drittel findet das hauptsächliche Größenwachstum der Welpen im Mutterleib statt, so dass die Mutterhündin einen erhöhten Energiebedarf hat. Zudem sollte sie mehrere Mahlzeiten täglich erhalten, weil der Magen sich aufgrund der vielen Welpen im Bauchraum nicht mehr so ausdehnen kann. Dieses Problem löst man am Besten mit der Verfütterung von Welpenfutter für kleine oder mittelgroße Rassen - Aufzuchtsfutter für große Rassen ist aufgrund des reduzierten Energiegehaltes auch für großrahmige Hündinnen nicht zu empfehlen. Während der Säugeperiode sollte ebenfalls Welpenfutter zur freien Verfügung angeboten werden, da für die Milchproduktion viel Mineralstoffe und mehr Energie gebraucht werden. Wenn die Welpen mit drei bis vier Wochen feste Nahrung aufnehmen und die Hündin die Milchproduktion einstellt, sollte sie wieder auf Futter für ausgewachsene Hunde umgestellt werden, damit sie nicht zu dick wird.